Il seduttore segreto. Psicologia dell'olfatto

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"L'olfatto è il senso del ricordo e del desiderio" scriveva Rousseau. Eppure l'olfatto è forse il più trascurato dei nostri sensi, soprattutto in confronto alla vista o all'udito. Platone lo definì un senso animale mentre per Freud era associato alla fase anale. Nel corso di una trattazione piacevole e ben documentata, Vroon sottolinea l'importanza di questo senso straordinario combinando i risultati della ricerca scientifica con teorie più speculative. Dopo interessanti cenni storici, l'autore passa ad analizzare la struttura e il funzionamento dell'odorato nell'uomo e negli animali, lo sviluppo dell'olfatto nelle diverse fasi della vita, il legame tra odori, memoria e comportamento, il significato dei profumi e il rapporto tra olfatto e malattie. Ancora più sorprendente sarà scoprire quanto in realtà la nostra vita sia guidata dagli odori, specie dai moltissimi stimoli olfattivi che ci raggiungono a livello inconscio: il senso dell'odorato è infatti legato alle zone più primitive del cervello, quelle che controllano le emozioni e le sensazioni. Per questo l'olfatto è stato considerato a lungo il senso del desiderio, della passione, delle pulsioni animali. E' inoltre essenziale per poter gustare appieno i cibi, può condizionare il nostro stato d'animo e influire sui processi di apprendimento, sul comportamento (anche sociale) e sulla nostra vita sessuale. Nonostante la ricerca sull'olfatto abbia ancora molta strada da percorrere, quest'opera - ormai divenuta un classico - rappresenta una tappa fondamentale e un testo di riferimento per chiunque subisca il fascino del nostro seduttore piú segreto: il naso.