Il paradosso dell'ornitorinco. Vita e segreti di un animale sorprendente

I contenuti

"Quando il primo esemplare di ornitorinco arrivò in Inghilterra dalla lontana colonia australiana, nel 1799, l'intera comunità scientifica europea pensò a una burla di qualche abile imbalsamatore. Come si potevano altrimenti spiegare quelle zampe palmate e quel becco da papera attaccati al corpo di una lontra? Poi ci si rese conto che l'ornitorinco esisteva davvero, e scoppiò uno dei più vivaci dibattiti della storia della biologia. Per quasi novant'anni quel buffo mammifero con la singolare abitudine di produrre uova sfidò le teorie sulla classificazione delle specie, attirando l'attenzione dello stesso Darwin che, proprio osservandolo, iniziò a concepire la sua celebre teoria. Questo libro, pieno di curiosità e divertenti aneddoti, è il brillante resoconto dell'avventura dell'ornitorinco e degli scienziati che, in duecento anni, sono stati incuriositi, affascinati e stupiti da questo 'scherzo della natura'."