Il complotto di Matusalemme. Come prepararsi a vivere in un mondo di ultrasettantenni

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Quale sarà il futuro della nostra società in un mondo in via di invecchiamento, in cui gli anziani diverranno di gran lunga la maggioranza? E che ruolo dovrebbero avere in questo processo le giovani generazioni? Frank Schirrmacher, responsabile delle pagine scientifiche della "Frankfurter Allgemeine Zeitung", con stile avvincente e provocatorio cerca di delineare lo scenario che ci attende, mettendo sotto accusa la cecità di individui e governi che, ignorando gli appelli di alcuni dei più prestigiosi istituti di ricerca, sottovalutano l'entità del mutamento epocale in atto. L'inarrestabile innalzarsi della lunghezza della vita media sta infatti determinando un invecchiamento della popolazione di proporzioni mai viste, che sconvolgerà il destino sociale, politico ed economico di quasi tutti gli stati occidentali. Nei prossimi decenni si verificherà quasi di certo un conflitto fra una generazione di giovani sempre più esigua e una di ultrasettantenni, che saranno tollerati con crescente avversione e subiranno atteggiamenti e misure discriminatori. Uno scontro che si configurerà anche come antagonismo fra Europa e Stati Uniti da una parte, sbilanciati verso una netta prevalenza della terza età, e paesi extraeuropei dall'altra, con una realtà demografica opposta. Di fronte al profilarsi di tali inquietanti scenari, secondo Schirrmacher i giovani dovrebbero, per istinto di sopravvivenza e per non cadere in futuro vittime degli stessi pregiudizi, "ordire un complotto" contro i nemici della società degli anziani e attuare una rivoluzione culturale volta a rivedere radicalmente l'immagine negativa dell'età senile proposta dalla scienza, dalla medicina, dalla letteratura e dagli stereotipi più diffusi. Si tratta di contrastare la legge naturale per cui, conclusa la funzione riproduttiva, l'individuo è sostanzialmente inutile, di rivedere i responsi medici sull'inarrestabile declino fisico e psicologico, di scalzare i valori e i modelli fondati sul culto della bellezza giovanile, di correggere le norme sociali, politiche ed economiche che condannano la terza età al sempre più lungo protrarsi di una vita improduttiva ed emarginata. Si tratta, insomma, dell'ineludibile compito storico di riconoscere agli anziani di domani la prospettiva di una vita lunga, dignitosa e appagante.