La Santa Rossa

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Pubblicato nel 1929 da uno Steinbeck ventisettenne pieno di problemi irrisolti, La Santa Rossa è la prima opera che lo scrittore californiano abbia osato sottoporre al giudizio del pubblico. Ricco di reminiscenze poetiche e di abbandoni lirici, è un romanzo d'avventure, in cui il pirata Henry Morgan appare in una luce insolitamente romantica. Il feroce e audacissimo filibustiere del '600 cui le cronache dell'epoca ci hanno abituato diventa nella fantasia ribelle di Steinbeck un inguaribile sognatore. Silenzioso e infelice, egli correrà i mari, prederà, ucciderà diventando il terrore delle flotte spagnole e l'idolo dei suoi seguaci, alla continua ricerca di un ideale che gli sfugge. Raggiungerà il sogno che lo sprona con l'azione più eroica e leggendaria del suo tempo: la conquista di Panama, la "coppa d'oro" dei possedimenti spagnoli d'America, dove - secondo una leggenda - vive una donna bellissima e irragiungibile, "la Santa Rossa". Henry Morgan si impadronirà di lei, ma la "Santa" gli sfuggirà subito, come tutte le illusioni e i sogni di questo eroe donchisciottesco, di questa specie di Alessandro Magno della pirateria.