"Soltanto una cosa rende impossibile un sogno: la paura di fallire". Paulo Coelho

La vera svolta personale e professionale di Paulo Coelho avviene nel 1979 quando si sposa con Christina Oiticica, con la quale compie una serie di viaggi in Europa, ma soprattutto il pellegrinaggio a Santiago di Compostela. Intrapreso nel 1986, questo viaggio segnerà per sempre la vita di Coelho: al suo ritorno Paulo si dedica infatti alla scrittura e compone quello che diventerà il suo primo successo.
Il cammino di Santiago è un perfetto ibrido tra il romanzo d’avventura e l’apologo morale: il racconto dell’itinerario effettivamente compiuto diviene metafora del cammino che ciascuno deve compiere, superando ostacoli e impedimenti, per giungere a scoprire la propria strada nel mondo. L’anno seguente grazie a L’Alchimista, il suo libro di maggior successo e a Brida, pubblicato in seguito, che narra l'iniziazione di una ragazza al mondo della magia attraverso diverse tradizioni esoteriche, Coelho raggiunge la notorietà internazionale. Anche in Italia conquista rapidamente milioni di lettori ricevendo importanti riconoscimenti come il Grinzane-Cavour e il Flaiano. L’ex giovane ribelle ha ormai trovato la sua strada e non l’abbandonerà più. Ogni nuova pubblicazione è una conferma dell’inestimabile affetto che i lettori di tutto il mondo gli tributano: sia quando l’autore brasiliano prosegue sulla via della narrativa, come in Monte Cinque, Il Diavolo e la Signorina Prym, La strega di Portobello, o Undici minuti - una riflessione sul ruolo che amore e sesso possono svolgere nella conoscenza di sé e degli altri - sia quando si dedica più esplicitamente alla riflessione esistenziale, come nelle raccolte Manuale del guerriero della luce e Life. Aforismi sulla vita.

I suoi detrattori lo accusano di trasmettere messaggi troppo banali, ma sta di fatto che Paulo Coelho possiede la grande dote di raggiungere il cuore della gente anche grazie a una scrittura semplice ma altamente evocativa. Il suo ultimo romanzo, Il vincitore è solo, torna ai grandi temi di Undici minuti e Lo Zahir, regalandoci una storia avvincente e ricca di tensione, specchio del mondo in cui viviamo, dove la ricerca del lusso e del successo a tutti i costi spesso impedisce di ascoltare quello che ci sussurra il nostro cuore.