È stata definita la sua prima volta. …ma cosa avete capito? Si sta parlando della sua prima volta al debutto come regista. Non ha bisogno di alcuna presentazione. Forse più di ogni altro autore italiano rappresenta la figura stessa dello scrittore, noto anche a chi non sia abituato ad entrare in libreria. L’aspetto piacevole e la presenza televisiva lo hanno reso davvero popolare tanto che spesso i suoi libri “fanno notizia”, ben prima di essere pubblicati o letti. Il successo di ogni romanzo, la rapida entrata nelle classifiche di vendita, l’aura un po’ misteriosa che circonda la sua persona ne fanno “un caso”: scrittore alla moda? Oppure semplicemente il più acuto interprete di una nuova tendenza che si è fatta strada nel mondo letterario? Di nome fa Alessandro Baricco. A lui questo speciale va dedicato in coincidenza con l’uscita del film (presentato in anteprima mondiale al festival di Locarno) dal titolo Lezione 21. Ma è soprattutto lo spunto per parlare della riedizione per Feltrinelli di uno dei suoi maggiori successi. Seta, nelle librerie dal 21 agosto.

Il cinema e la scrittura sono per Baricco una cosa sola. Lezione 21 (prodotto da Fandango Distribuzione con Rai Cinema) è tratto da un soggetto inedito dello stesso autore e la trama è la rievocazione da parte di uno studente – Taylor – della lezione più bella del suo professore universitario Mondrian Kilroy (personaggio creato nel suo libro City) la numero 21, sul mistero della genesi della Nona Sinfonia di Beethoven.

Parlando dell'opera, l'autore dice: "È un film sulla vecchiaia, dal valore universale, nel senso che non ha riferimenti specifici alla realtà. Non a caso il cast è di lingua inglese, è proprio una conseguenza del fatto che non si tratta di una storia italiana... Il personaggio interpretato da John Hurt è Mondrian Kilroy il professore del mio 'City': l'ho sfilato da lì e ho cambiato qualcosa, ma è lui. È un personaggio stravagante fuori dalle regole. E la storia che ha in testa e che racconta, e la sua testa è la mia, è un pazza lezione. Ma è anche il racconto della sua vicenda personale, di un uomo anziano. Per questo dico che, alla fine, è soprattutto un film sulla vecchiaia".

Nel 2007, invece, usciva la trasposizione del romanzo Seta (Rizzoli, 1996), film prodotto da Domenico Procacci della Fandango e dal regista canadese François Girard. Baricco ne ha curato personalmente la sceneggiatura. Il romanzo racconta una storia a cavallo tra Francia e Giappone nella seconda metà dell'Ottocento. La vicenda è quella di Hervé Joncour, commerciante francese di bachi da seta, che si trova ad effettuare regolarmente un lungo viaggio verso il paese del Sol Levante per acquistare i bachi che producono la seta più pregiata, a causa di virulenti batteri che colpiscono le coltivazioni francesi. Convinto a fatica da un amico, una volta giunto in Giappone, Hervé sarà irresistibilmente attratto dalla giovanissima geisha del potente Hara Kei, l’uomo per cui tutti, in quel paese, esistevano. Lei è la donna sdraiata accanto a lui, immobile, la testa appoggiata sul suo grembo, gli occhi chiusi, le braccia nascoste sotto l’ampio vestito rosso che si allargava tutt’intorno, come una fiamma, sulla stuoia color cenere. Lui le passava lentamente una mano nei capelli: sembrava accarezzasse il manto di un animale prezioso, e addormentato. La visione di quella donna diventa un sogno irrealizzabile. È la storia di un desiderio inappagato, di una illusione d’amore. Non è una storia amata da tutti e non potrebbe essere altrimenti. Qualcuno pensa che sia vuota e inutile, una storia che non trasmette o non dice nulla. È invece una storia dolce, delicata e preziosa come la seta. La storia di silenziose passioni e amori non comuni animate da una idea di bellezza sfuggente e lontana ed eterea. È quasi magia, per certi versi favola malinconica ricca di immagini e tutt’altro che superficiale. Si parla di amore, con Baricco, e può essere una passione per una donna inarrivabile, una melodia indimenticabile, un IO profusamente criticato…

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