Irlandese d'origine, Mary Higgins Clark è nata e cresciuta a New York, nel Bronx. La sua passione per la scrittura sembra essere derivata da queste sue origini celtiche: secondo la scrittrice, infatti, gli irlandesi sono per natura degli ottimi narratori di storie. Nonostante questo, però, gli inizi non sono stati facili e il successo è arrivato dopo una serie di tentativi andati a vuoto. Ma quando finalmente è arrivato è stato inarrestabile e duraturo. D'altronde, come racconta in un'intervista, la Higgins Clark lo sapeva fin da piccola che sarebbe diventata una scrittrice di successo. Aveva, infatti, sette anni quando scrisse la prima poesia. Una poesia bruttina, confessa, ma ugualmente incoraggiante per l'entusiasmo che le dimostrò la madre.

Le donne sono spesso protagoniste dei romanzi di Mary Higgins Clark, come in La notte mi appartiene, in cui Jean Sheridan, storica e scrittrice di successo, si trova coinvolta in una serie di omicidi durante una rimpatriata con sei ex compagni di college. Tra questi si nasconde l'omicida che ha già colpito uno di loro e che intende uccidere ancora per vendicare le offese subite negli anni dell'università. Anche al centro di La figlia prediletta c'è la figura di una giovane donna, una giornalista affermata, che, testimone dell'orrendo delitto della sorella a soli sette anni, ora deve provare la colpevolezza dell'omicida incriminato che sta per uscire dal carcere. Ed un'altra giornalista è il personaggio chiave dell'intricata vicenda raccontata in La seconda volta, nel quale un ricercatore di un vaccino anticancro muore in condizioni troppo misteriose per credere a un suicidio.

Particolarmente care alla Higgins Clark sono queste figure di donne che sanno affrontare momenti difficili e che trovano egregiamente la forza di superarli. Donne nelle quali, probabilmente, rispecchia se stessa e la madre e il modo in cui hanno saputo fronteggiare perdite importanti, tramutando un momento di debolezza in un punto di forza.