L'intelligenza del fuoco. L'invenzione della cottura e l'evoluzione dell'uomo

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Alimentazione ed evoluzione sono sempre state interconnesse, ma questo nuovo e brillante saggio pone le basi per un'interpretazione inaspettata dell'evoluzione umana: è quella che Richard Wrangham chiama "l'ipotesi della cottura". Secondo la sua tesi, proprio l'uso del fuoco per cuocere il cibo ha permesso di compiere il passaggio da Homo habilis a Homo erectus e al cervello umano di svilupparsi. Cucinando la carne e le verdure, l'uomo non solo è facilitato nella digestione, ma ha a disposizione una maggiore quantità di energia, sotto forma di glucosio, che risulta fondamentale per l'incremento delle sue capacità cerebrali. L'introduzione della prassi culinaria, inoltre, modifica profondamente l'organizzazione sociale e l'interazione tra i sessi; è proprio con questa pratica che la donna, deputata alla preparazione e alla cottura dei cibi - attività che richiede tempo e quindi espone ai rischi di predatori - suggella la sua sottomissione e la sua dipendenza dal maschio protettore. Con il fuoco, dunque, non nasce solo la cucina ma anche il matrimonio...