La confraternita dei giardinieri

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In una mattina del gennaio 1734 il mercante di stoffe Peter Collinson si precipitava ai dock di Londra per recuperare un cargo appena arrivato da John Bartram, il suo contatto nelle colonie americane. Ma invece di rocchetti di lana o balle di cotone, trovò piante e semi. Nei successivi 40 anni, Bartram spedì centinaia di specie americane in Inghilterra, dove Collinson - uno degli uomini che coltivava e nutriva la passione britannica per i giardini lavorava perché le nuove piante si diffondessero e mettessero radici nella terra europea. Insieme a lui, altri uomini - ricchi di gusto, esperienza e conoscenza - hanno lavorato perché questa rivoluzione botanica avvenisse: Philip Miller, autore del bestseller Dizionario dei giardinieri; lo svedese Carlo Linneo che sviluppò la nomenclatura botanica e scoprì la riproduzione sessuale delle piante; il botanico-avventuriero Joseph Bank che studiò la flora dell'Oceania.