Il club dei matematici solitari del prof. Odifreddi

I contenuti

Nel loro storico album "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" i Beatles cantavano: "Tenterò, con un piccolo aiuto dei miei amici. Riuscirò, con un piccolo aiuto dei miei amici". Ispirato da questi versi, e con un piccolo (o meglio, un grande, grandissimo) aiuto dei suoi amici, il professor Odifreddi ha radunato attorno a sé un Club di matematici solitari che sono saliti sul palcoscenico non per suonare, ma per esibirsi in due festival di Matematica, dove sono stati acclamati da folle fino ad allora riservate ai divi della musica rock. Questo libro riporta alcune delle indimenticabili performance dei membri del Club e registra alcune delle loro improvvisazioni, in assolo o in duetto, orchestrate e dirette dal capobanda. Benché individualmente "solitari" per esigenze di copione, i membri del Club costituiscono collettivamente una titolatissima compagnia, composta da ben sei premi Nobel (uno per la letteratura, due per la fisica e tre per l'economia), tre medaglie Fields e due premi Templeton (rispettivamente, gli analoghi del Nobel per la matematica e per la religione), un campione del mondo degli scacchi e varie altre menti straordinarie. Quanto alla generica qualifica di "matematici" loro attribuita, va naturalmente presa "cum grano salis". Alcuni lo sono di professione, e ai massimi livelli. Altri lo sono di applicazione, perché usano in vari modi la matematica nelle rispettive discipline. Altri, infine, lo sono di elezione, e manifestano con la loro presenza la sostanziale unità delle due culture, umanistica e scientifica, divise solo nelle menti di coloro che se le sognano. A musica finita, la matematica esce da queste pagine come una disciplina in grado di mediare fra scienza e umanesimo, lontana anni luce dall'immagine noiosa e pedante che ne viene spesso data nelle scuole e dai media. Buon ascolto, dunque, e lunga vita al Club dei matematici solitari!