Verso l'immortalità? La scienza e il sogno di vincere il tempo

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Epicuro e Lucrezio ci hanno insegnato a convivere con l'opera distruttrice del tempo e a non temere neppure la morte, perché "quando noi ci siamo la morte non c'è e quando c'è la morte noi non ci siamo". Per chi non si accontenti di consolazioni filosofiche c'è il conforto del mito, della religione o della magia, che nel corso dei secoli non hanno mancato di promettere immortalità terrene o celesti. La stessa indagine scientifica sui meccanismi fondamentali della vita sembra per alcuni consentire un aumento rilevante della durata media della nostra esistenza. Ma quale immortalità possiamo davvero desiderare? Edoardo Boncinelli e Galeazzo Sciarretta conducono il lettore dall'epopea di Gilgames, l'eroe sumerico che cerca il segreto dell'eterna giovinezza, ai nuovi orizzonti dischiusi dall'odierna biologia, dove "immortalità" significa possedere strategie efficaci nella lotta contro le malattie e l'invecchiamento.