Storia di Chiara e Francesco

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Quando Francesco, poco più che ventenne, fu fatto prigioniero di guerra a Perugia, Chiara, costretta dalla medesima guerra a rifugiarsi con la famiglia nella stessa città, era una bambina. Lo era ancora quando, qualche anno più tardi, Francesco rinunciò a tutte le ricchezze del padre e sue e si spogliò nudo davanti al vescovo. Chiara crescendo si dedicò ad opere caritatevoli e, compiuti diciotto anni, rifiutò il matrimonio per consegnarsi con appassionata tenacia ad un progetto che non abbandonò mai: aderire radicalmente al Vangelo attuandone il messaggio di amore e di pace, nel solco aperto dal maestro. Per farlo decise di lasciare per sempre la nobile famiglia e si recò alla Porziuncola, dove Francesco abitava già da un anno con i compagni. Lì, il futuro santo, tagliando i capelli a Chiara, facendole assumere "le insegne della santa penitenza", sancì con lei un legame particolare, fino ad allora (e molto probabilmente anche dopo) unico nella storia della Chiesa. Tuttavia Chiara non visse all'ombra e dell'ombra di Francesco (né viceversa). Al contrario, è come se solo illuminando ciascuno alla luce dell'altro, potessimo finalmente conoscere il loro volto più autentico. La storia di quell'incontro irripetibile e per certi versi impossibile ce la consegna oggi una delle maggiori medieviste e studiose dei due santi, Chiara Frugoni, che, per la prima volta lascia da parte la forma del saggio per dedicarsi al racconto di due vite straordinarie e allo stesso tempo estremamente umane.