Quando l'Asia era il mondo. Storie di mercanti, studiosi, monaci e guerrieri tra il 500 e il 1500

I contenuti

Mentre in Occidente, nel periodo medievale, la vita intellettuale, culturale, commerciale ristagnava, in Asia fiorivano le sciente, le filosofie e le religioni. Le diverse regioni della grande civiltà asiatica, dall'Arabia alla Cina, intrattenevano tra di loro rapporti mercantili, diplomatici e un vivace scambio di idee. Stewart Gordon racconta la storia di quel mondo (dal 700 fino a 1500 d.C. - il periodo in cui l'Asia è stata il mondo) utilizzando come fonti le testimonianze di molteplici viaggiatori: mercanti di spezie che commerciavano lungo la Via della Seta; farmacisti che scambiavano medicine e conoscenze tra Cina e Medio Oriente; filosofi e religiosi che attraversavano continenti per esplorare e scambiarsi idee, libri, scienza e cultura. Ordinato cronologicamente, ogni capitolo si concentra sull'esperienza di un particolare viaggiatore (di volta in volta cinese, arabo, ebreo, mongolo, portoghese). Queste osservazioni di prima mano vengono intrecciate dall'autore nell'elegante prosa del volume, al tempo stesso narrativa e saggistica.