Prima del fuoco. Pompei, storie di ogni giorno

I contenuti

"Pompei è colma di sorprese. Fa ripensare le proprie convinzioni riguardo alla vita nell'Italia romana anche ai più avveduti e ben informati specialisti. Grandi giare di terracotta con etichette che pubblicizzano il contenuto come garum kosher, ci fanno ricordare uomini come Umbricius Scaurus, che potevano servire la nicchia di mercato della comunità ebraica locale. Una meravigliosa statuetta della divinità indiana Lakshmi, trovata nel 1938 in una casa chiamata in seguito Casa della statuetta indiana, ci stimola a prendere in considerazione le relazioni di Roma con l'Estremo Oriente. Era arrivata tramite un mercante pompeiano come souvenir dei suoi viaggi? O forse tramite la comunità dei Nabatei (dalla Giordania dei nostri giorni) che vivevano nella vicina Puteoli, oggi Pozzuoli? Quasi altrettanto inattesa è stata la scoperta di uno scheletro di scimmia disperso tra le ossa dei magazzini di Pompei e non identificato dai primi scavatori. Fu forse un esotico animale domestico o, più probabilmente, un animale da spettacolo di strada o da circo, addestrato a divertire?": Pompei era dunque una città multiculturale, gremita di gente e divinità il giorno in cui arrivò la colata lavica a fermare le attività quotidiane. In questo volume colto ma di facilissima lettura, Mary Beard ricostruisce quel che accadeva ogni giorno nella cittadina partenopea: dal sistema stradale a senso unico svelato dai solchi del selciato ai vasi di colore abbandonati dai decoratori.