Memorie intime, seguite dal libro di Marie-Jo

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"Save me Daddy - I'm dying - I'm lost in the space, the silence of death" aveva scritto, poco prima di morire, Marie-Jo, la venticinquenne figlia minore di Georges Simenon. Il 19 maggio 1978, con un proiettile calibro 22, Marie-Jo si uccide nel suo appartamento di Parigi. È un suicidio annunciato, e del resto più volte tentato: dopo essere stata una bambina "difficile", Marie-Jo era entrata sin dall'adolescenza in un ciclo infernale di cliniche, fughe, ospedali psichiatrici. Simenon non raggiunge Parigi, ma si preoccupa che siano eseguite le estreme volontà della giovane, contenute in una lettera straziante trovata accanto al cadavere. Il corpo viene dunque trasportato a Losanna e cremato, le ceneri disperse nel giardino di casa. Da quel momento Simenon si immerge nella lettura delle lettere, delle agende, delle poesie e nell'ascolto delle cassette lasciate dalla figlia; e nel 1980, a settantasette anni, lui che dal febbraio del 1972 ha smesso di produrre romanzi compone febbrilmente queste "Memorie". Per commemorare la figlia, ma anche per placare insieme il dolore e i sensi di colpa, si affida alla forza inappellabile del ricordo, e dà vita a una sorta di grande affresco autobiografico, completato dalla raccolta dei pochi scritti che la ragazza, segnata da una irrisolta vocazione artistica, ha lasciato: è il "Libro di Marie-Jo". Dedicate alla sua creatura perduta, le pagine di questa straordinaria 'confessione' hanno in realtà un solo protagonista: lo stesso Simenon, qui al centro di quello che è forse il più imponente dei suoi romanzi, in cui la sapienza del narratore si coniuga a una 'cognizione del dolor' tutta nuova, e in qualche modo stupefacente per l'autore stesso. Georges Simenon lavorò ai "Mémoires intimes" tra il febbraio e il novembre del 1980; il libro apparve nel novembre dello stesso anno e, nonostante la mole, il successo fu enorme e immediato. All'indomani dell'uscita del libro, nel novembre 1981, gli avvocati della ex moglie di Simenon ottennero dai giudici la soppressione di alcuni passi del libro, che vengono qui ripristinati per la prima volta dopo più di vent'anni.