Il Magnifico. Vita di Lorenzo de' Medici

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Personaggio enigmatico, Lorenzo de' Medici detto il Magnifico. Principe senza corona di un piccolo Stato repubblicano, arriva a incarnare lo spirito di una città e di un'epoca. In un'età di guerre spietate, governa con il denaro e la diplomazia. Nel momento in cui il mondo sta cambiando rotta, abbandonando il Mediterraneo per l'avventura delle esplorazioni oceaniche, lega il suo nome alla cultura del Rinascimento fiorentino, un'età dell'oro che nessun altro principe italiano saprà eguagliare, paragonabile soltanto al secolo del Re Sole o di Filippo Il di Spagna. Qual è il segreto della sua grandezza? Due sono le direzioni in cui Jack Lang sceglie di indagare: la storia della potenza di una famiglia e il mito dell'uomo simbolo del Rinascimento. Da un lato viene descritto l'estendersi dell'influenza dei Medici in tutta Europa grazie al commercio, alle banche, alla politica; si ripercorre la vita del Magnifico, la sua competizione con le grandi casate fiorentine - gli Acciaiuoli, gli Strozzi, i Salviati, i Sassetti -, la politica di equilibrio tra i potentati dell'Italia quattrocentesca, l'alleanza con la Francia, la congiura dei Pazzi cui sfugge a stento, i rapporti pacifici instaurati, dopo alterne vicende, con il regno di Napoli e il papato. Dall'altro si analizza la modernità della visione di Lorenzo, che crede al progresso grazie a un sapere fondato sull'esperienza illuminata dalla ragione, e del suo sogno di un nuovo mondo stimolato dalla fantasia, dalle energie, dalla creatività. E se nei suoi ultimi anni le perdite economiche dovute alle guerre tra i principati italiani, all'avanzata dei turchi nel Mediterraneo, alla peste e alle carestie fanno vacillare la potenza della sua famiglia e della sua città, dove l'imminente calata di Carlo VIII aprirà un lungo periodo di guerra, il mecenatismo del Magnifico rende sempre più salda la supremazia di Firenze nelle arti, nella filosofia, nelle lettere. Alla sua 'corte' di principe poeta e filosofo si affollano i massimi ingegni dell'epoca: il prediletto Poliziano, e poi Marsilio Ficino, Pico della Mirandola, Cristoforo Landino, nonché l'antagonista-mentore Savonarola; e artisti come Ghirlandaio, Pollaiolo, Botticelli, Verrocchio, Brunelleschi, Alberti, i fratelli da Maiano. Da sempre appassionato studioso dell'arte e del pensiero italiani, Jack Lang delinea in queste pagine il ritratto del Magnifico come dell'uomo di potere che per primo si servì della cultura come di un'alleata della politica, e della libertà di spirito come di un mezzo per trascendere i secoli.