Le uova di Barbablù

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Le protagoniste di questi racconti di Margaret Atwood sono sia donne moderne che si buttano giù dalle rapide, camminano sulle acque, dirimono le fila di complicate vicende amorose, mantengono uomini o si fanno mantenere, lavorano, guadagnano, viaggiano, impazziscono, sia le loro madri, donne d'inizio secolo che vivono in grandi, suggestive dimore di campagna.
Artiste o borghesi, timide o spericolate, sullo sfondo della metropoli o delle grandi foreste canadesi, sono alle prese con un mondo nevrotico e frantumato nel quale si sforzano, come meglio possono, di far quadrare i conti. Non sempre ci riescono. Non riesce a Sally, la protagonista del racconto che dà il titolo alla raccolta, con tutta la sua consumata perizia nel mentire e le sue arti, femminili e tradizionali, di circuire un uomo. Non riesce ad Emma, che è, all'opposto, leale, sventata e coraggiosa, né all'artista Yvonne o alla quasi normale madre di famiglia, Alma.
Non è dunque possibile, pur tra mille aggiustamenti, compromessi, ribaltamenti di ruolo, la felicità con un uomo? Le protagoniste di questi racconti sembrano negarlo, perché anche gli uomini, sempre più deboli e lacerati, sempre più poveri diavoli, non sono quelle creature tutte d'un pezzo che erano - o almeno pensavamo che fossero - una volta e a cui era possibile appoggiarsi ed affidarsi.
Queste vicende di donne alle prese con gli uomini e con la vita di tutti i giorni sono narrate con stile asciutto, impietoso e venato d'ironia, che nulla concede al superfluo o al vezzo letterario. Ma dietro di esse si avverte, come un vento fresco e corrobante, il respiro potente della vasta natura del nord che, se non verrà totalmente distrutta, sarà pur sempre l'unico rifugio e possibilità di salvezza.