Le rose imperiali

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In una Cina antichissima e leggendaria, sotto la tirannia dello spietato Che Huang-ti, le rose crescono rigogliose nei giardini imperiali, innaffiate dal sangue dei sudditi decapitati. E in effetti in queste diciotto storie cadono parecchie teste, da quelle del Mago incapace di fornire all'Imperatore la formula dell'immortalità a quelle dei Soffiatori di bolle di sapone non più in grado di soddisfare le pretese della Corte, a quelle dei tanti Funzionari ribelli alle leggi implacabili della gerarchia e del protocollo. La Cina di Malerba - formalistica, frivola e feroce, ma ricca di "meravigliose" invenzioni narrative - si presenta come una vaporosa entità culturale dove il gioco tagliente dell'ironia non attenua la denuncia civile di ogni forma di dispotismo.