Le gesta di Psmith

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Cosa può succedere quando un distinto studente di Cambridge di nome Psmith piomba nella frenesia di New York? In un romanzo di Wodehouse, praticamente di tutto. Può accadere, per esempio, che egli approfitti dell'assenza del direttore e si insidii alla guida del melenso periodico per famiglie "Dolci momenti" trasformandolo in un battagliero giornale d'assalto o di denuncia; può accadere anche che la malavita newyorchese non gradisca tanto zelo e cerchi in tutti i modi di far fuori il flemmatico giovanotto; e che a difenderlo si ritrovino personaggi quanto meno eterogenei come Bat Jarvis, il gangster che ama i gatti; Billy Windsor, il rude cronista del Wyoming; Kid Brady, un pugile non privo di talento letterario alla perenne ricerca di un avversario. Tra tutti costoro, certo, primeggia l'irripetibile figura di Psmith. "Psmith", scrive Guido Almansi nell'introduzione, "ha una sua voce; cioè è un vero personaggio, che io riconoscerei per strada così come mi renderei conto di trovarmi di fronte Julien Sorel o Mr Micawber se incontrassi uno di loro nella vita o nel sogno. Non so quante volte appaia Psmith nell'opera immensa di Wodehouse. Un personaggio di Paul Theroux (nel romanzo 'Costa delle zanzare'), afferma che ci sono pagine della Bibba che nessuno ha mai letto; e così ci devono essere romanzi di P.G.Wodehouse che nessuno conosce tranne forse qualche collezionista californiano. Io ho letto 'Psmith in the City', Psmith nella City, del 1910; 'Psmith Journalist', qui tradotto come 'Le gesta di Psmith', del 1915; e 'Leave it to Psmith', Lascia fare a Psmith, del 1923, dove le avventure del nostro eroe si intrecciano con la più vasta saga di Blandings. Il primo romanzo è reso un pò più faticoso dalle pagine sul cricket, sport che non ha nessun interesse per me né in genere per noi italiani; ma il personaggio già si afferma con tutti i suoi 'mannerisms', la sua simpatia, i suoi tic, il suo savoir faire, la sua curiosità, la sua grazia, il suo humour. Gli altri due [...]