La città e i cani

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"A questo mondo la violenza è una sorta di fatalità. In un Paese sottosviluppato come il mio, la violenza è esteriore, epidermica, è presente in ogni momento della vita individuale, è la radice di tutti i rapporti umani". (Mario Vargas Llosa) Così rispondeva l'autore a chi, al momento della pubblicazione, gli chiedeva se "La ciudad y los perros" - bruciato in piazza dai militari, considerato dalla critica il migliore tra i suoi romanzi, tradotto in tutto il mondo e pubblicato per la prima volta in Italia da Feltrinelli nel 1967 - fosse un romanzo 'sulla violenza'. E la violenza - fisica e non - fa da sfondo al microcosmo del Collegio Leoncio Prado di Lima dove avviene l'educazione del protagonista-alter ego dell'autore. Un collegio retto da militari secondo una disciplina militare in cui confluiscono sia i figli delle classi inferiori ammessi per merito sia quelli delle classi alte mandati lì dalle famiglie nella speranza di domarli, e dove la sopraffazione, la forza bruta, il dispotismo sono le leggi della convivenza, a dispetto di regolamenti e norme. "Ero un bambino viziatissimo, presuntuosissimo, cresciuto, faccio per dire, come una bambina... Mio padre pensava che il Leoncio Prado avrebe fatto di me un uomo, - ricorda Vargas Llosa, - ma per me fu come scoprire l'inferno".