La Vita breve

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Juan Maria Brausen, impiegato in un'agenzia di pubblicità, è tormentato da parecchi problemi esistenziali: la moglie è malata, l'agenzia lo sta per licenziare... Ha l'occasione di scrivere un racconto per il cinema ambientato in una città immaginaria, Santa Maria, e inizia a identificarsi con i personaggi del suo racconto rimanendo implicato in questioni di omicidio e spaccio di droga. La polizia è sulle sue tracce. Nella vita reale o in quella immaginaria? Alla fine questa domanda perde ogni senso perché realtà e fantasia si sono indissolubilmente intrecciate. Nel vortice di vite brevi, ora delicate ora scatenate, in cui tutte le azioni e gli eventi appaiono simultanei, intrecciati nell'eterno presente della mente che li nutre, il protagonista paradossalmente prolunga la propria vita. La vita breve è uno dei romanzi più celebri di Onetti (lui stesso lo riteneva il suo capolavoro) ed è considerato uno dei migliori di lingua spagnola.