L'oro di Sharpe

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1810: gli inglesi della Quinta Coalizione sono rinserrati in Portogallo, assediati dalle truppe napoleoniche. Il capitano Sharpe riceve da Wellington un incarico di fondamentale importanza: penetrare in Spagna, uscendo dal Portogallo all'altezza di Almeida, e recuperare l'oro del governo spagnolo, nascosto prima che il governo fosse esiliato a Cadice. L'intenzione dichiarata di Wellington è quella di restituirlo agli spagnoli, ma in pratica il generale intende utilizzarlo per erigere un'ultima colossale linea di difesa attorno a Lisbona. Per portare a termine questa difficile missione, Sharpe dovrà scontrarsi non soltanto con i francesi e con le bande di partigiani spagnoli, capeggiate da un colonnello spagnolo soprannominato El Catòlico, ma anche con gli ufficiali inglesi che non riconoscono il suo ruolo. A complicare le cose, interviene anche la bella Teresa, promessa sposa al Catòlico, ma pericolosamente attratta da Richard. E quando infine Sharpe riesce fortunosamente a mettere le mani sull'oro, sulla via del ritorno viene intercettato dai francesi e non può far altro che rifugiarsi nella cittadina d'Almeida stretta d'assedio...