Kean ovvero genio e sregolatezza

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"Kean o Genio e sregolatezza", uno dei drammi più popolari dell'intero Ottocento e presente nel repertorio di tutti i più famosi attori fino ai primi decenni del nostro secolo, ha per protagonista il celebre attore inglese Edmund Kean, che A. Dumas aveva potuto ammirare nelle sue stupende interpretazioni shakespeariane durante una tournée parigina nel 1828. Nato a Londra nel 1789, Kean aveva calcato le scene sin dall'età di sette anni; dopo molte peripezie e precari ingaggi in compagnie di provincia, colse il suo primo clamoroso successo nel 1814 - a venticinque anni - nel ruolo di Shylock del "Mercante di Venezia". Il trionfo trasformò la sua vita: favolosi guadagni gli assicurarono la ricchezza e il corteggiamento da parte della società aristocratica inglese. Negli anni del suo fulgore sui palcoscenici Kean si abbandonò a stravaganze e sregolatezze di ogni genere. L'alcol ne minò il fisico e l'equilibrio mentale, e dopo il 1828 iniziò la sua decadenza. Il dramma di Dumas segue in molte sue scene la vita di Kean, mentre se ne allontana dove esigenze spettacolari lo richiedono. "Nella riscrittura del personaggio"
- scrive nella sua introduzione Guido Davico Bonino -"Dumas si attiene a una deliberata e ostentata idealizzazione, rifiutando la struttura della "ascesa e caduta" del suo eroe - col conseguente esito negativo della vicenda - e sceglie invece quella della contrastata ma irresistibile "ascesa" sino a un tutto positivo epilogo."