Il posto dei maiali

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Nel paesino della campagna inglese dove vive, Jack Plum è chiamato da tutti 'il mostro', forse per via di quel testone troppo cresciuto e delle enormi orecchie pendule che gli danno un aspetto vagamente porcino. Secondo l'arcigna madre inferma, che dalla sedia a rotelle lo subissa di feroci sfuriate, sarebbe lui il motivo per cui suo padre se ne è andato, incapace di sopportare oltre la vergogna di avere un figlio ritardato e deforme. Per vincere il dolore, Jack si ricava in cantina un angolino speciale: il Palazzo dei Porci, dove alleva in segreto i suoi maiali, gli unici che sembrano dargli amore e comprensione. Come ogni meraviglia che si rispetti, però, è impossibile tenerla per sé. Jack decide allora di condividerla con la sola persona che sente affine: Holly Lock, quattordicenne inquieta e ribelle che, alla ricerca della propria identità, si destreggia alla meglio tra la scuola, le amiche invadenti, i primi amori e il nuovo fidanzato della madre. Il romanzo è un toccante sogno di utopica fratellanza tra animali ed esseri umani, e insieme un'amara e drammatica favola moderna sulla diversità e l'estraniamento, che Kitty Fitzgerald riesce magistralmente a addolcire con vivide pennellate di umorismo. E alla fine, tra muti colloqui e ruzzolate nel fango, è dai maiali di Jack Plum che arriva la morale: la promessa di amicizia e rispetto reciproco che trascende ogni ostacolo, perfino la morte.