Il meglio della vita

Nel 1958, quando fu pubblicato, "Il meglio della vita" creò grande scandalo. Amore, sesso, carriera, felicità: di questo parlavano fra loro le protagoniste del romanzo della newyorchese Rona Jaffe, tre ragazze belle e ambiziose che lavorano in una casa editrice glamour di Manhattan e che sognano di conquistare tutto quello che ogni giovane donna può desiderare a New York, all'alba degli anni Cinquanta: the best of everything. Diventato ben presto il libro cult delle giovani donne in carriera, letto di nascosto da milioni di lettrici, adorato dalla nuova critica americana, Il meglio della vita mette in scena personaggi e dialoghi reali in pieno stile Sex and the City, ma con quarant'anni di anticipo. Ripubblicato oggi da Neri Pozza, il romanzo non scandalizza più ma si fa leggere tutto d'un fiato grazie alle atmosfere brillanti, agli intrecci avventurosi e ai dialoghi irresistibili. Tra cacce amorose, ambizioni sfrenate e malvagi colpi della sorte, le tre ragazze (che condividono un appartamento un po' fané) usano parecchia determinazione e ironia per farsi strada in una sorta di giungla al femminile. Caroline Bender, di buona famiglia, intelligente, spera di far carriera all'interno della casa editrice prima che il suo fidanzato le chieda di sposarla. April Morrison tenta di mascherare la propria ingenuità di ragazzetta texana un po' naive per trasformarsi in una donna tutto fascino e seduzione. Gregg Adams invece sogna di diventare una famosa attrice e di conquistare lo sceneggiatore playboy David Save. Tutte e tre si aggirano in uffici dalle geometrie decò che sembrano quadri di Mondrian e devono vedersela con Amanda Farrow, la caporedattrice tirannica e spocchiosa che sembra un'antenata di Miranda Prestley, interpretata da Meryl Streep in Il Diavolo veste Prada. Diventato un delizioso film diretto da Jean Negulesco, con Joan Crawford, Suzy Parker, Diane Baker e Hope Lange, Il meglio della vita si è trasformato negli anni in un classico del suo genere: un romanzo di intrattenimento alto, nato come sfida a Peyton Place, che fa il punto su come si sentono le donne negli anni Cinquanta. E che risulta ancora modernissimo per la descrizione ironica e divertita dei rapporti che si instaurano all'interno del mondo femminile. -Benedetta Marietti-