I colori del nemico

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Luglio 1793: mentre in Francia la Rivoluzione è in pieno fermento, a Londra Charles Saunders Hayden, giovane ufficiale di padre inglese e madre francese, deve prendere una decisione difficile. La sua carriera vacilla sotto il peso di un passato che lo incatena, e di certo la totale mancanza di appoggi non lo favorisce. Ora però gli viene proposto di imbarcarsi come comandante in seconda a bordo della "Themis", una fregata in odore di ammutinamento, con l'incarico segreto di informare l'ammiragliato sulla condotta del comandante, Sir Josiah Hart. Un compito che Hayden, uomo limpido e coraggioso, accetta a malincuore. Sir Josiah Hart è invece notoriamente un codardo, oltre che un incompetente; gode però della protezione di molti Lord commissari grazie all'influenza della moglie. Hayden si rende conto che la situazione è davvero drammatica: sulla nave regna il caos, Hart lo detesta e non vede l'ora di liberarsi di lui. L'occasione propizia sembra arrivare con una pericolosa missione di ricognizione della flotta nemica a Brest... Inganni, tradimenti, battaglie sul mare e, soprattutto, un grande protagonista, eroico ma con le debolezze di un uomo comune, che dovrà fare i conti con il proprio orgoglio: servire con onore o sottomettersi al volere del suo comandante?