Aby Warburg. Una biografia intellettuale

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Ideatore del metodo "iconologico" di lettura di un'opera d'arte, Ernst Hans Gombrich è considerato uno dei più grandi storici dell'arte del Novecento. Entrò in contatto con gli allievi di Aby Warburg nel 1936, quando giunse a Londra e venne incaricato di occuparsi dei materiali inediti dell'autore presso la biblioteca Warburg, trasferita a Londra da Amburgo dopo l'avvento al potere del partito nazionalsocialista. A distanza di anni dalla prima edizione, e dalla traduzione italiana pubblicata nel 1983, la biografia intellettuale che Ernst Hans Gombrich dedicò ad Aby Warburg continua a svolgere la funzione, voluta dall'autore, "di rendere disponibile [ ... ] un compendio dei molti scritti inediti di Warburg, nonché i progetti e gli abbozzi che egli andò accumulando lungo tutta la sua vita". Nata come presentazione del pensiero del grande studioso amburghese attraverso i suoi appunti e frammenti inediti, quest'opera raccolse nel corso dei trent'anni della sua gestazione l'eredità della biografia del maestro che Gertrud Bing aveva progettato di scrivere e che non fu mai portata a termine, e fece anche conoscere al pubblico anglosassone l'opera edita di Warburg, pubblicata in inglese solo di recente. Questa biografia, uscita a Londra nel 1970, è stata tradotta in tedesco, spagnolo, giapponese. E' qui pubblicata e, in qualche modo, 'storicizzata' con gli apparati originali. Nel frattempo, la ricerca su Warburg non si è fermata, grazie alle più recenti riedizioni della sua opera, alla prosecuzione del piano editoriale e ai più vasti repertori bibliografici. Ma l'esemplare lavoro di Gombrich continua a essere un punto di partenza, la pietra miliare per ricostruire i modi geniali di scrittura e di ricerca dell'eclettico fondatore dell'iconologia.